สองคนใช้เวลาสองชั่วอายุคนในการแก้ปัญหา
‘geeks of war’ ที่หลงใหลใน Sharon Weinberger
วิศวกรแห่งชัยชนะ: นักแก้ปัญหาที่พลิกกระแสในสงครามโลกครั้งที่สอง
Paul Kennedy
Random House, 2013 464 หน้า, $30, 9781400067619 | ISBN: 978-1-4000-6761-9
Warrior Geeks: เทคโนโลยีแห่งศตวรรษที่ 21 กำลังเปลี่ยนวิธีที่เราต่อสู้และคิดเกี่ยวกับสงครามอย่างไร
คริสโตเฟอร์ โคเกอร์
C. Hrust and Co., 2013. 384 pp., £25 978-0231704083 | ไอ: 978-0-2317-0408-3
ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2483 ขณะที่กองทัพเยอรมันสล็อตแตกง่ายกำลังดำเนินการโจมตีด้วยระเบิดทำลายล้างทั่วอังกฤษ พลอากาศเอก Hugh Dowding เขียนว่า “สงครามจะชนะโดยวิทยาศาสตร์ที่ปรับใช้อย่างรอบคอบกับข้อกำหนดในการปฏิบัติงาน”
Paul Kennedy เสนอมุมมองที่แตกต่างออกไปเล็กน้อยใน Engineers of Victory นักประวัติศาสตร์รายนี้ให้เหตุผลว่ากลุ่มใหญ่ชนะ: “นักแก้ปัญหา นักวิทยาศาสตร์ วิศวกร และผู้จัดงาน” กลุ่มนักแสดงที่คล้ายกันในหนังสือ Warrior Geeks ที่แตกต่างกันมากของ Christopher Coker แต่ในขณะที่เคนเนดียกย่องนักประดิษฐ์ด้านการทหารเช่นนี้ โคเกอร์ ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายการป้องกันประเทศของอังกฤษที่โรงเรียนเศรษฐศาสตร์แห่งลอนดอน กลับมองว่าพวกเขากำลังกีดกันเราจากคุณค่าของสงครามที่กล้าหาญซึ่งมีมาแต่สมัยกรีกโบราณ
รถถัง M-4 ของนาวิกโยธิน
สงครามโลกครั้งที่สองมีเครื่องระเบิดทุ่นระเบิดซึ่งติดตั้งโดย Seabees ของกองทัพเรือสหรัฐฯ เครดิต: CORBIS
เคนเนดีผู้ซึ่งการขึ้นและลงของมหาอำนาจ (Random House, 1987) ครอบคลุมหลายศตวรรษ ได้จำกัดความสนใจของเขาใน Engineers of Victory ให้เหลือเพียงการสู้รบที่ซับซ้อนซึ่งต่อสู้กันทางอากาศ ทางบก และทางทะเลระหว่างมกราคม 2486 ถึงมิถุนายน 2487 เป้าหมายของเขาคือ เพื่อระบุ “ผู้ชายที่อยู่ตรงกลาง” ที่ถูกทอดทิ้งเช่นพลเรือเอกเบ็นโมเรลล์และรอนนี่ฮาร์เกอร์ มอเรลล์เป็นผู้ก่อตั้งกองทัพเรือสหรัฐ Seabees กองพันก่อสร้างที่สนุกสนานในการก่อสร้างรวมถึงลานบิน Tinian ที่ใช้โดย B-29s ที่ส่งระเบิดปรมาณู Harker เป็นนักบินทดสอบชาวอังกฤษซึ่งผลักดันให้มีเครื่องบิน P-51 Mustang ที่ผลิตในอเมริกาซึ่งติดตั้งเครื่องยนต์ British Merlin ทำให้ฝ่ายพันธมิตรมีความเหนือกว่าทางอากาศ
คำอธิบายหลายชั้นของหนังสือเล่มนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่เฉียบแหลมเกี่ยวกับการจัดการที่ซับซ้อนซึ่งทำให้ฝ่ายพันธมิตรสามารถชนะสงครามได้ D-Day เป็นกรณีในประเด็น Kennedy อธิบายถึงการจัดการส่วนสำคัญในชัยชนะนั้น เช่น การประสานงานด้านลอจิสติกส์ การปกป้องกองทหารแนวหน้า และแม้กระทั่งการทำให้แน่ใจว่าทีมรื้อถอนใต้น้ำสามารถกำจัดลวดหนามได้ “หากไม่มีบุคลากรระดับกลางและระบบที่พวกเขาจัดการ ชัยชนะก็คงไม่พ้นเงื้อมมือ” เคนเนดีเขียน
ความรักของผู้บริหารระดับกลางของเคนเนดีค่อนข้างน่าสับสน อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งมักจะล้มเหลวที่จะปรากฏในหนังสือ เคนเนดีอธิบายสนามรบได้ง่ายกว่านวัตกรรมทางเทคโนโลยี ยกตัวอย่างเช่น การมีส่วนร่วมของห้องปฏิบัติการรังสีที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ในเคมบริดจ์ มีการกล่าวถึงผ่านเท่านั้น ทว่าเคนเนดี้ชอบเล่นกลในสนามรบ โดยให้จำนวนเรือประจัญบาน เรือลาดตระเวน และเรือพิฆาตสำหรับการรบที่เฉพาะเจาะจง เช่น การรบด้วยขบวนรถในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2486 สิ่งนี้มีประโยชน์เป็นระยะ ๆ แต่ในบางครั้ง ประธานาธิบดีสหรัฐ บารัค โอบามา ก็ยังวิพากษ์วิจารณ์มิตต์ รอมนีย์ คู่แข่งของเขา ในการโต้วาทีทางโทรทัศน์: “คำถามไม่ใช่เกมของ Battleship ซึ่งเรากำลังนับเรือรบ ความสามารถของเราคืออะไร?”
สิ่งที่ขาดหายไปคือการวิเคราะห์กลไกเบื้องหลังชัยชนะจากการจัดการระดับกลางนี้ เคนเนดีพูดถึงคำว่า “การวนรอบความคิดเห็น” ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งเป็นความสามารถในการปรับปรุงตามเวลาจริงบนพื้นฐานของข้อมูลใหม่ ซึ่งเป็นปัจจัยในการตัดสินใจ เขาให้เหตุผลว่าสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ต่างจากญี่ปุ่นและเยอรมนี ที่มีความยืดหยุ่นเช่นนี้ ทำให้พวกเขาเรียนรู้จากความผิดพลาดได้ แน่นอน หากสิ่งนี้เป็นจริงโดยทั่วกัน ก็ต้องสงสัยว่าโซเวียตมีชัยได้อย่างไรภายใต้โจเซฟ สตาลิน ซึ่งการตอบรับของผู้จัดการระดับกลางมักประกอบด้วยกระสุนที่ศีรษะ
ยังมีข้อโต้แย้งของ Kennedy เกี่ยวกับความสามารถในการปรับตัวในการทำสงคราม ผู้ก่อความไม่สงบในอิรักและอัฟกานิสถานได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถปรับตัวได้อย่างมาก เมื่อกองกำลังพันธมิตรจ้างเครื่องรบกวนเพื่อสกัดกั้นสัญญาณโทรศัพท์มือถือที่ใช้ในการจุดชนวนระเบิดริมถนน พวกเขาก็เปลี่ยนไปใช้แผ่นกดแรงดันและสายไฟแบบแข็งอย่างรวดเร็ว ในทางตรงกันข้าม กระทรวงกลาโหมต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะรับทราบว่ายานพาหนะ Humvee ที่มีผิวบางและเปราะบางซึ่งใช้ในอิรักจำเป็นต้องเปลี่ยนสล็อตแตกง่าย
